8 Heures de Bahreïn : Victoire et titre pour Toyota !
Au bout du suspense, Toyota a remporté les 8 Heures de Bahreïn 2024 avec la Toyota GR010 Hybrid/Michelin N°8 (Buemi/Hartley/Hirakawa) et décroche son sixième titre Constructeurs consécutif avec Michelin ! Le titre Pilotes revient à l’équipage de la Porsche 963 N°6 Kévin Estre, André Lotterer et Laurens Vanthoor.
Le titre Constructeurs s’est joué dans les dernières minutes de course, lorsque Sébastien Buemi a pris la tête au volant de la Toyota N°8 pour remporter la dernière manche de la saison et marquer les 38 points promis au vainqueur. Qualifiée en pole position, la Toyota GR010 Hybrid N°8 avait pourtant été victime d’un contact en début de course et avait dégringolé au 17e rang du classement général.
Le départ fut également très compliqué pour Porsche Penske Motorsport : bousculées dans le peloton, la N°5 et la N°6 étaient 12e et 14e à la fin du premier tour. La Porsche N°6 a ensuite été victime d’un nouvel accrochage en milieu de course pour conclure à la 11e place. Malgré tout, Kévin Estre, André Lotterer et Laurens Vanthoor sont champions 2024 !
La Ferrari N°51 a longtemps occupé la tête de course, de même que la Porsche N°12 victime d’un tout-droit à deux heures de l’arrivée. Retardée, la N°51 est remontée sur le podium à la faveur des Safety-Car mais elle a été déclassée après l’arrivée.
Peugeot décroche donc son 1er podium de la saison avec la N°93 pourtant partie 18e et dernière des Hypercar. Après un début de course compliqué, l’Alpine N°35 a terminé 4e devant la BMW N°15 mal récompensée d’une belle première moitié de course.
Le Circuit International de Sakhir est très abrasif et le thermomètre indiquait près de 45°C sur la piste au moment du départ. La plupart des partenaires de Michelin avaient opté pour les Pilot Sport Hard, sauf la Toyota N°8, la Porsche N°99 et l’Alpine N°36 parties en gommes Medium.
A mi-course, alors que la nuit était tombée sur Sakhir, la majorité des Hypercar roulaient encore en pneus Hard. La Toyota N°8 a même eu une stratégie inversée en passant de Medium à Hard après la mi-course alors que les températures étaient redescendues.
Les pneus MICHELIN Pilot Sport ont réussi des doubles relais et les teams ont eu recours à différentes stratégies lors des pit-stop : changement des deux pneus côté gauche, des deux pneus arrière, de trois pneus sur quatre… Sur beaucoup d’Hypercar, le pneu avant droit à effectué des triples relais !
Michelin a remporté sa 93e course FIA WEC et son 24e titre mondial dans la discipline depuis 2012 (12 Constructeurs avec Audi, Porsche et Toyota, et 12 titres Pilotes)
La 13e saison FIA WEC débutera au Qatar le 28 février 2025