Michelin signe le triplé à Spa avec les Hypercars

Les nouveaux pneumatiques MICHELIN Pilot Sport qui équipent les prototypes de la nouvelle catégorie Hypercar ont remporté les 6 Heures de Spa-Francorchamps, première manche du Championnat du monde FIA WEC 2021, avec la Toyota GR010 HYBRID N°8 (Buemi/Nakajima/Hartley), devant l’Alpine A480 N°36 (Negrao/Lapierre/Vaxivière) et la Toyota N°7 (Conway/Kobayashi/Lopez).

Les 6 Heures de Spa-Francorchamps 2021 ouvraient l’ère des prototypes Hypercars en Endurance pour lesquels Michelin a développé une nouvelle gamme de pneus Pilot Sport.

« Entre la conception, la simulation, la fabrication et les premiers roulages sur piste, le développement a duré 10 mois environ » explique Pierre Alves, Manager du programme Endurance chez Michelin Motorsport. « Nous étions donc impatients de voir ces nouveaux pneus débuter en course ici à Spa-Francorchamps, un circuit très exigeant. »

« L’objectif était d’offrir constance et sécurité. Le résultat est très satisfaisant. Nous repartons de Spa-Francorchamps avec plus de 8700 kilomètres parcourus par les trois Hypercars et de nombreux datas à analyser pour préparer les prochaines échéances et poursuivre le développement des nouveaux pneus MICHELIN Pilot Sport »

Sur une piste sèche et une température de 10°C, les prototypes Hypercars ont multiplié les doubles relais (environ 50 tours, soit 350 km) avec un même train de pneus MICHELIN Pilot Sport. Les Toyota GR010 HYBRID et l’Alpine A480 se sont échangées à plusieurs reprises la tête de l’épreuve.

La Toyota N°8 de Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Brendon Hartley s’est imposée après une course régulière et avoir signé le meilleur tour en course (2min03s930). La Toyota GR010 HYBRID N°7, qualifiée en pole position, a été retardée par un tout-droit à deux heures de l’arrivée. L’Alpine A480 n’a pas pu compenser sur la piste son ravitaillement supplémentaire par rapport aux Toyota hybrides.

En LMGTE Pro, la victoire est revenue à la Porsche/Michelin N°92 (Estre/Jani), qualifiée en pole position par Kevin Estre après le tour le plus rapide jamais effectué à Spa dans cette catégorie (-2.5 secondes par rapport au meilleur tour aux qualifs 2020). Les Ferrari 488/Michelin N°51 et N°52 complètent le podium. En LMGTE Am, la Ferrari/Michelin N°83 (Perrodo/Nielsen/Rovera) a largement dominé l’épreuve.

La prochaine manche FIA WEC, les 8 Heures de Portimao (Portugal) se déroulera le 13 juin.

Classement 6 Heures de Spa-Francorchamps

1. Buemi/Nakajima/Hartley (Toyota GR010 HYBRID/Michelin), 162 tours

2. Negrao/Lapierre/Vaxivière (Alpine A480/Michelin), +1min07s196

3. Conway/Kobayashi/Lopez (Toyota GR010 HYBRID/Michelin), + 1 T

4. Hanson/Scherer/Albuquerque (Oreca-Gibson), + 1 T

5. Gonzalez/Da Costa/Davidson (Oreca-Gibson), + 2 T