SuperSebring, un super évènement pour Michelin

SuperSebring réunit le même week-end deux courses d’Endurance majeures sur le Sebring International Raceway (USA, Floride) : les 1000 Miles de Sebring, première manche du Championnat du monde d’Endurance FIA, et la 70e édition des 12 Heures de Sebring, deuxième course du Championnat nord-américain IMSA WeatherTech SportsCars Championship. SuperSebring est un super événement pour Michelin et ses partenaires.

Après deux annulations dues à la pandémie du Covd-19, SuperSebring est de retour au calendrier en 2022. Du 12 au 19 mars, sur cette ancienne base de l’US Army transformée en circuit automobile, plus de 250 pilotes, une centaine d’équipes et des dizaines de milliers de spectateurs se retrouveront pour au moins 50 heures d’action sur le fameux Sebring International Raceway.

« SuperSebring, est un des événements les plus importants de l’année pour Michelin car il réunit sur un même circuit deux championnats d’Endurance majeurs : FIA WEC et IMSA WeatherTech Championship », se réjouit Pierre Alves, Manager du programme Endurance de Michelin Motorsport. « SuperSebring est une super opportunité pour démontrer la performance dans la durée de nos pneumatiques, développer nos futures gammes de pneus et renforcer nos liens avec nos partenaires FIA et IMSA en vue de la convergence des règlements LMH / LMDh en 2023. »

En effet, dès l’année prochaine, les prototypes LMH et LMDh pourront évoluer à la fois en championnat du monde d’Endurance FIA et en IMSA. Michelin sera partenaire exclusif de ces prototypes avec une gamme de pneus Michelin Pilot Sport développée spécifiquement pour ces « reines de l’Endurance ».

« SuperSebring va nous donner la possibilité de collecter des datas importants avec les prototypes Hypercar qui rouleront pour la première fois sur le circuit de Sebring et cela nous permettra de corréler ces données pour le développement de notre future gamme 2023 », assure Pierre Alves.

Sebring est un circuit atypique, très bosselé, mi-béton, mi-asphalte, qui met à rude épreuve les châssis, les suspensions et les pneumatiques. « Les différences de grip et de température au sol sont importantes entre les deux types de revêtement, il faut donc trouver le bon compromis pour choisir les gommes et définir les pressions de gonflages. Les architectures des pneus sont également très sollicitées sur les sections bosselées ».

Il y a trois ans, Fernando Alonso avait établi un nouveau record du tour de Sebring avant de s’imposer au volant de la Toyota TS050 Hybrid/Michelin avec ses équipiers Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima. Cette année, Toyota est de retour aux 1000 Miles de Sebring (FIA WEC) avec deux prototypes Hypercar GR010 Hybrid qui seront opposés à une Alpine A480 et une Glickenhaus 007-LMH. Dans les catégories LMGTE ouvertes à la concurrence pneumatique, toutes les équipes – représentant les marques Ferrari, Porsche, Corvette et Aston Martin – ont choisi Michelin.

Michelin, c’est aussi le choix qu’a fait l’IMSA, organisateur du championnat d’Endurance nord-américain, en 2018 pour accompagner tous les concurrents du WeatherTech SportsCars Championship et des séries-support. Les 53 engagés à la 70e édition des 12 Heures de Sebring, soit près de 15 constructeurs et marques automobiles, bénéficieront de la Performance dans la durée des pneus Michelin Pilot Sport et des conseils avisés des experts de Michelin Motorsport.