Toyota/Michelin en première ligne provisoire

Les Toyota TS050 Hybrid/Michelin N°8 et N°7 ont signé les deux meilleurs temps de la première séance d’essais qualificatifs, le meilleur tour ayant été réalisé par Kazuki Nakajima en 3min17s270. Michelin a aussi signé la pole provisoire et battu trois records du tour en qualifs en LM P2 (Idec Sport), LM GTE Pro (Porsche N°91) et LM GTE Am (Porsche N°88).

Les conditions météo pourraient être moins clémentes demain dans la Sarthe. Aussi, les teams ont profité de cette première séance d’essais qualificatifs pour signer au moins un tour rapide.

Les deux Japonais du Toyota Gazoo Racing ont pris la piste en début de session. Kazuki Nakajima a bouclé son 1er tour lancé en 3min17s270 et son équipier Kamui Kobayashi en 3min17s377. Fin du suspense.

Stéphane Sarrazin a réalisé le 3e temps sur la BR1/Michelin SMP Racing N°17 en 3min19s483, devant les deux Rebellion/Michelin N°1 et N°3. Ces trois prototypes thermiques se tiennent en 4/10e de seconde.

Même configuration en LM GTE Pro où Gimmi Bruni a tué le match dès son 1er tour lancé avec un incroyable 3min47s504 (nouveau record). Malheureusement, le pilote italien est sorti dans le bac à gravier sitôt la ligne d’arrivée franchie. La Porsche N°92 a assuré le doublé pour Porsche/Michelin devant les Ford/Michelin N°66 et N°68.

Dans la catégorie LM GTE Am, Matteo Cairoli a également profité d’un tour clair en tout début de séance pour signer 3min50s728 (nouveau record). La voiture sœur du Dempsey-Proton Racing (Porsche N°77) a signé le 2e temps devant une autre Porsche/Michelin, la N°86.

En LM P2, la N°28 TDS Racing avait bouclé le tour le plus rapide en début de session avec Loïc Duval, puis Paul-Loup Chatin a amélioré au volant de l’Oreca-Gibson/Michelin N°48 Idec Sport en 3min24s956 (nouveau record).

Rendez-vous demain jeudi à 19h00 pour le coup d’envoi de la 2e séance d’essais qualificatifs.