Rallye d’Australie annulé, Hyundai champion avec Michelin*

En raison des incendies qui ravagent la Nouvelle Galles du Sud, le Rallye d’Australie 2019 a été annulé. Hyundai remporte donc le titre de Champion du monde Constructeurs avec Michelin. Le manufacturier de pneumatiques français décroche son 56e titre mondial en rallye.

Le Rallye d’Australie se déroule depuis 2009 les pistes forestières de Nouvelle Galles du Sud, à l’Est de Sydney. Or, la région est actuellement ravagée par de gigantesques incendies ayant fait plusieurs victimes. Le pays a été placé en état d’urgence.

Les organisateurs du Rallye d’Australie, dernière manche du Championnat du monde des Rallyes FIA 2019 prévue du 14 au 17 novembre à Coffs Harbour, avaient tout d’abord songé à raccourcir le parcours.

Mais, en accord avec les autorités locales, décision fut prise mardi soir d’annuler la finale de la saison 2019. Après la Chine en 2016, c’est la 9e fois dans l’histoire du WRC qu’une épreuve est annulée.

Le titre Pilotes 2019 avait déjà été remporté par l’Estonien Ott Tänak à l’issue du RallyRACC Catalunya. En revanche, le titre Constructeurs devait se jouer en Australie entre Hyundai et le tenant du titre Toyota.

Après quatre victoires et 13 podiums, Hyundai comptait 18 points d’avance. La marque sud-coréenne est donc assurée de remporter son premier titre mondial en Rallye, avec Michelin, son partenaire de toujours en WRC.

Il y a 20 ans, en 1999, Hyundai disputait déjà le Championnat du monde des Rallyes en catégorie 2-Litres/2-Roues motrices. La Hyundai Coupé Kit-Car/Michelin avait d’ailleurs remporté la catégorie au Rallye d’Australie avec le Suédois Kenneth Eriksson.

La marque sud-coréenne s’est ensuite engagée dans la catégorie-reine avec la Hyundai Accent WRC/Michelin avant de se retirer du WRC en 2003. En 2014, Hyundai est revenu dans la discipline avec de grandes ambitions. Après trois titres de vice-champions consécutifs, Hyundai décroche le titre de champion du monde 2019 et devient le 13e constructeur sacré en WRC.

De son côté, Michelin remporte son 56e titre mondial dans la discipline – 29 Constructeurs et 27 Pilotes. Hyundai est le 11e constructeur automobile champion de rallye avec Michelin depuis 1973.

Par ailleurs, Michelin remporte également le titre mondial dans la très concurrentielle catégorie WRC2 avec le Français Pierre-Louis Loubet (Skoda).

Rendez-vous le 23 janvier 2020 pour le départ du Rallye Monte-Carlo, première manche du championnat FIA WRC 2020.

* sous réserve de la publication officielle des résultats par la FIA