Michelin, partenaire de l’Asian Le Mans Series depuis 10 ans
Le championnat d’Endurance Asian Le Mans Series 2023 s’est déroulé au Emirats Arabes Unis. Michelin est partenaire-fondateur et fournisseur exclusif de ce championnat depuis dix ans. Les trois lauréats de l’édition 2023 ont reçu une invitation à participer au centenaire des 24 Heures du Mans en juin prochain.
Après l’Amérique et les 24 Heures de Daytona remportées par Acura/Michelin le mois dernier, la discipline Endurance s’est établie en Asie en février. Depuis la crise sanitaire du Covid-19, ce championnat est organisé sur deux week-ends consécutifs aux Emirats Arabes Unis.
Michelin est partenaire et fournisseur exclusif de l’Asian Le Mans Series depuis son lancement par l’ACO (Automobile Club de l’Ouest) en 2013. Tous les prototypes LMP2 et LMP3, ainsi que les GT3 sont équipés de pneumatiques Michelin de la gamme Pilot Sport GT M, des produits polyvalents, endurants et performants qui intègrent des innovations technologiques issues des pneus du Championnat du monde d’Endurance FIA WEC.
L’édition 2023 a enregistré un record de 48 participants qui ont disputé quatre courses de quatre heures sur l’Autodrome International de Dubai et le Yas Marina Circuit d’Abu Dhabi. Dix nouvelles équipes et des pilotes de renom étaient au départ, en quête du fameux sésame offert par cette série labellisée ACO : une invitation à participer aux 24 Heures du Mans pour les vainqueurs de catégorie.
En LMP2, les teams Algarve Pro Racing, Inter Europol Competition et Cool Racing ont brillé sur les trois premières épreuves, mais le titre est revenu à l’Oreca07-Gibson/Michelin du DKR Engineering (Yoluc/Eastwood/Guven) après une victoire et quatre podiums. Cette équipe luxembourgeoise a déjà connu bien des succès avec Michelin, notamment sur la course Road to Le Mans en 2022 en lever de rideau des 24 Heures du Mans.
Quatre teams différents ont également gagné en catégorie LMP3 et le titre a été remporté par la Ligier JS P320-Nissan/Michelin du Graff Racing (Rossello/Lloveras/Heriau). En catégorie GT, les équipes allemandes Walkenhorst Motorsport (BMW M4) et Haupt Racing Team (Mercedes-AMG) ont dominé le championnat, et le titre est revenu à l’équipage de la BMW M4 GT3/Michelin N°34 Hull/Catsburg/Merrill.
En récompense, les trois lauréats ont reçu une invitation à participer à l’édition centenaire des 24 Heures du Mans les 10 et 11 juin prochains.
Autre série de la pyramide Endurance organisée en partenariat avec Michelin, la Michelin Le Mans Cup 2023 enregistre elle-aussi un record de 42 participants à l’année, plus le prototype électrique-hydrogène H24, chaussé par Michelin et alimenté par une pile à combustible Symbio, filiale de Michelin, qui disputera quelques épreuves afin de poursuivre son développement en vue d’une participation aux 24 Heures du Mans.