IMSA : La longévité du MICHELIN Pilot Sport paie à Daytona

La performance dans la durée acclamée du Michelin Pilot Sport a permis au manufacturier clermontois de frapper fort dès la première manche du championnat IMSA WeatherTech SportsCar Championship 2021. Disputé le week-end dernier sur la côte est de la Floride, le Rolex 24 At Daytona – épreuve réputée de vitesse et de durabilité – a été remporté  par l’Acura ARX-05 de Taylor/Albuquerque/Rossi/Castroneves qui ont lancé la nouvelle saison d’ « Endurance » de Michelin de la plus belle des façons. Cette année, la marque accompagne 18 constructeurs automobiles dans la série nord-américaine dont elle est un partenaire majeur depuis 2019. 

Pour Michelin, l’Endurance est un formidable laboratoire et incubateur technologique pour la mobilité de demain. Et quoi de mieux qu’une course de 24 heures, sur un circuit mythique qu’est l’ovale de Daytona, avec plus de 100 voitures et 300 pilotes – dont d’immenses champions comme Jimmie Johnson, Juan-Pablo Montoya, Robert Kubica, Kevin Magnussen ou Simon Pagenaud – pour pousser au maximum les capacités des pneus Michelin Pilot Sport.

Après avoir battu les records du tour et de distance lors de l’édition précédente, les pneus Michelin Pilot Sport ont de nouveau prouvé leur performance dans la durée à l’occasion de cette 59e édition organisée selon un protocole sanitaire très strict en raison de la pandémie du Covid-19. Au total, plus de 190 000 kilomètres ont été parcourus en 24 heures – soit une moyenne de près de 8000 kilomètres par heure – par les pneus Michelin dans les conditions extrêmes de la course. Les données ainsi recueillies seront analysées et serviront au développement des futures gammes de pneumatiques.

La longévité, mais aussi le grip offert par les pneus Michelin Pilot Sport ont permis aux acteurs de se livrer à de superbes batailles sur la piste floridienne. Ils ont également permis à trois constructeurs différents de monter sur le podium final des Rolex At 24 Daytona. La marque Acura a remporté sa première course de 24 heures devant Cadillac et Mazda. Chevrolet, Oreca, Ligier, Mercedes-Benz, McLaren et Audi ont également triomphé avec Michelin dans leurs catégories et séries respectives.

Michelin propose des pneumatiques performants pour tous les véhicules sur la piste comme sur la route. Depuis 2019, chaque marque automobile a signé une pole position ou gagné au moins une course avec Michelin en championnat IMSA. Cette année, Michelin équipe 18 constructeurs. Le géant mondial Toyota est venu s’ajouter à cette liste avec la nouvelle Toyota Supra GT4 qui débute en IMSA Michelin Pilot Challenge. Michelin et Toyota partagent une très longue histoire en sports mécaniques avec plusieurs titres mondiaux en Endurance, Rallye, et de nombreux exploits en F1, en Rallye-Raid…

Les 24 Heures de Daytona ouvraient la saison d’Endurance 2021. Le championnat IMSA se poursuivra avec les 12 Heures de Sebring (17-20 mars) et se conclura sur le Michelin Raceway de Road Atlanta avec Petit Le Mans (6-9 octobre). Michelin est fournisseur exclusif de pneumatiques de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship, IMSA Michelin Pilot Challenge et IMSA Prototype Challenge

L’Asian Le Mans Series se déroulera au mois de février sur le circuit d’Abu Dhabi avec quatre courses au programme et un record de 36 engagés, tous partenaires de Michelin. Quant au Championnat du monde d’Endurance FIA WEC, il s’élancera début avril avec les 8 Heures de Portimao (Portugal) avant les 6 Heures de Spa-Francorchamps et les mythiques 24 Heures du Mans (12-13 juin). Le FIA WEC 2021 marquera les grands débuts des nouveaux prototypes Hypercars qui seront chaussés exclusivement de pneus Michelin Pilot Sport Endurance.