Porsche et Michelin battent le record de Spa

Aux mains de Neel Jani, la Porsche 919 Hybrid Evo chaussée de pneumatiques Michelin a battu le record du tour du mythique circuit de Spa-Francorchamps en 1min41s770 (245,61 km/h de moyenne).

Porsche a pris la décision de quitter le Championnat du monde d’Endurance FIA à la fin de la saison 2017 après un troisième titre mondial et trois victoires aux 24 Heures du Mans d’affilée. En guise de tournée d’adieu, le constructeur allemand entend battre quelques records avec un prototype LMP1 919 Hybrid Evo.

Porsche a privatisé le circuit de Spa-Francorchamps pendant trois jours pour tenter d’améliorer le record du tour du « Toboggan des Ardennes » établi par Lewis Hamilton en 2017 au volant de sa Mercedes W08 de Formule Un (1min42s553).

Pour cela, la Porsche 919 Hybrid a subi quelques évolutions. Le moteur V4 2-Litres et son système hybride à bi-récupération d’énergie ont été conservés, mais poussés à près de 1200 chevaux grâce à la suppression des limites imposées par le règlement FIA WEC (quantité de carburant maximum, récupération d’énergie limitée sur un tour...). L’aérodynamique, les suspensions, les freins ont aussi été améliorés.

Partenaire de Porsche en Endurance, Michelin a relevé le défi. « En fait, il s’agissait de pneus très proches de ceux qui seront utilisés aux 6 Heures de Spa le mois prochain : même dimensions (31/71-18) et même architecture, alors que la vitesse et la charge aéro étaient différentes  », explique Jérôme Mondain, Responsable du programme Endurance chez Michelin Motorsport. « Ce chrono historique prouve une fois de plus les performances de notre gamme Endurance. »

Le Suisse Neel Jani s’est élancé dans ce record du tour à 10h23 sur une piste à 13°C. Il a été enregistré à 359 km/h dans la ligne droite des Fagnes. La Porsche 919 Hybrid Evo a coupé la ligne d’arrivée en 1min41s770, soit 0s783 de moins que le chrono de Lewis Hamilton en F1 l’an passé et quelque 12 secondes de moins que la pole des 6 Heures de Spa 2017 !

« C’est la voiture la plus rapide que j’ai jamais conduite », s’est écrié Neel Jani après ce tour de légende. Le grip était extraordinaire et les pneus Michelin sensationnels ! »

Prochaine étape du « Tribute Tour » de Porsche, la Nordschleife en lever de rideau des 24 Heures du Nürburgring.