Une 5e victoire pour Ogier au Mexique

Sébastien Ogier (Citroën/Michelin) a remporté sa cinquième victoire au Rallye du Mexique et devient le premier pilote à franchir la barre des 2000 points marqués en Championnat du monde des Rallyes. Ott Tänak (Toyota/Michelin) et Elfyn Evans (Ford/Michelin) ont conclu sur le podium. Doublé Skoda/Michelin en catégorie WRC2.

Sébastien Ogier a dominé cette 15e édition du Rallye du Mexique en Mondial. Le Français, qui s’élançait une fois n’est pas coutume en 3e position vendredi et balayait donc moins que les années passées, a remporté quatre spéciales pour boucler la 1ère étape en tête. Samedi, hormis un bref passage de Kris Meeke en haut du classement, Sébastien Ogier a conservé le leadership.

Il remporte sa 5e victoire au Mexique, sur une 3e voiture différente, mais toujours avec des pneumatiques Michelin, et les cinq points de la Power Stage. Citroën remporte de son côté son 8e succès mexicain en 15 participations.

Après la neige de Suède, c’est la chaleur et la poussière qui attendaient les pilotes WRC au Mexique. On a relevé près de 50°C au sol dans les hautes montagnes surplombant Leon. Les pilotes officiels ont majoritairement utilisé les pneus Michelin LTX Force M6 (medium) sur les boucles matinales, et LTX Force H4 (hard) les après-midis. Les nombreuses pierres ont causé quelques casses de roues, mais à chaque fois les pneus Michelin LTX Force ont permis aux équipages de rallier l’arrivée de la spéciale sans changer de roue.

Le Rallye du Mexique 2019 fut fidèle à sa réputation d’épreuve sans pitié : Teemu Suninen (Ford/Michelin), Andreas Mikkelsen (Hyundai/Michelin), Dani Sordo (Hyundai/Michelin) et Jari-Matti Latvala (Toyota/Michelin) sont tombés dès le 1er jour, Esapekka Lappi (Citroën/Michelin) et Kris Meeke (Toyota/Michelin) ont chuté dans l’étape 2.

Pénalisé vendredi par sa 1ère position sur la route, Ott Tänak (Toyota/Michelin) est remonté peu à peu au classement, pour se retrouver à 2s2 de la 2e place occupée par Elfyn Evans (Ford/Michelin) au départ de la dernière étape. Le duel fut splendide et a tourné à l’avantage de l’Estonien. Retardé lui aussi par sa position sur la route vendredi, Thierry Neuville (Hyundai/Michelin) échoue au pied du podium.

Kris Meeke (Toyota/Michelin) complète le top-5 devant le vainqueur de la catégorie WRC2, le Mexicain Benito Guerra (Skoda/Michelin). Michelin signe un doublé dans cette catégorie avec le Bolivien Marco Bulacia, également sur Skoda Fabia R5.

Retour en Europe pour la prochaine manche WRC avec le mythique Tour de Corse (28-31 mars)

Classement Rallye du Mexique 2019

1. Ogier-Ingrassia (Citroën C3 WRC/Michelin), 3h37min08s

2. Tänak-Järveoja (Toyota Yaris WRC/Michelin), +30s2

3. Evans-Martin (Ford Fiesta RS WRC/Michelin), +49s9

4. Neuville-Gilsoul (Hyundai i20 Coupé WRC/Michelin), +1min27s0

5. Meeke-Marshall (Toyota Yaris WRC/Michelin), +6min06s2

6. Guerra-Zapata (Skoda Fabia R5/Michelin), +15min35s5

7. Bulacia-Cretu (Skoda Fabia R5/Michelin), +18min51s5

8. Latvala-Anttila (Toyota Yaris WRC/Michelin), +18min55s9

9. Sordo-Del Barrio (Hyundai i20 Coupé WRC/Michelin), +22min44s1

10. Trivino-Marti (Skoda Fabia R5)