Sébastien Ogier s’offre un 7e titre avec Michelin

Vainqueur du Rallye de Monza, Sébastien Ogier a remporté sa 47e victoire et son 7e titre mondial avec Michelin. Le manufacturier de pneumatiques français quitte le Championnat du monde des Rallyes FIA avec un palmarès éloquent de 347 victoires, 1037 podiums et 58 titres mondiaux conquis depuis 1973 grâce à ses innovations technologiques et aux relations privilégiées avec ses partenaires et pilotes.

Le Rallye de Monza avait été ajouté au calendrier WRC 2020 suite aux nombreuses annulations d’épreuves en raison de la pandémie du Coronavirus. Mais début décembre, dans la région milanaise et sur les contreforts alpins, la météo fut très hivernale et les concurrents ont évolué sur des routes enneigées, verglacées, détrempées et boueuses. Ce fut un véritable « Monte-Carlo » bis avec des choix de pneus délicats et déterminants.

Michelin avait parfaitement anticipé ces conditions difficiles en ajoutant des pneus neige Pilot Sport Alpin à son paquetage initial composé de pneus Pilot Sport H5 (hard), Pilot Sport S6 (soft) et Pilot Sport FW3 (pluie). En catégorie WRC2 et WRC3, les partenaires de Michelin disposaient de pneus neige Pilot Sport NA00 en complément des produits de la gamme « compétition-client ».

Le Rallye de Monza, ainsi que les championnats Pilotes et Constructeurs 2020, ont basculé samedi matin dans la spéciale n°11 quand le leader du championnat Elfyn Evans (Toyota/Michelin) est sorti de la route sur une portion enneigée. Le Gallois a perdu tout espoir de décrocher son premier titre mondial, mais dans un geste sportif héroïque, il s’est précipité pour faire ralentir son équipier et rival pour le titre Sébastien Ogier avant ce virage extrêmement glissant.

Sébastien Ogier, qui venait de prendre la tête de l’épreuve sur sa Toyota Yaris WRC équipées de pneus Michelin FW3, pouvait alors filer vers un nouveau titre mondial, son premier avec Toyota après avoir été sacré sur Volkswagen et Ford. Le Français a remporté sa 47e victoire, signé son 77e podium et décroché son 7e titre mondial Pilotes avec Michelin.

Le championnat Constructeurs 2020 a lui aussi basculé dans la spéciale n°11 car le double podium des Hyundai i20 Coupé WRC/Michelin offert par Ott Tanäk (2e) et Dani Sordo (3e) a permis à la marque sud-coréenne Hyundai de conserver le titre Constructeurs. Michelin remporte ainsi son 30e titre mondial Constructeurs en Rallye depuis 1973.

Michelin a aussi décroché les titres Pilotes en WRC2 (Mads Ostberg, Citroën) et WRC3 (Jari Huttunen, Hyundai) dans des catégories très concurrentielles entre pneumaticiens.

Michelin quitte donc le Championnat du monde des Rallyes FIA avec le plus beau des palmarès : 347 victoires offertes par 58 pilotes et 63 copilotes dans 29 pays différents, 30 titres Constructeurs avec 11 marques automobiles, 28 titres Pilotes avec 12 champions, 1037 podiums, près de 8000 épreuves chronométrées remportées depuis 1973, sans oublier une longue liste de records de performance, de longévité…

Dans toutes les conditions (chaleur extrême, froid polaire, pluies diluviennes…), sur tous les types terrains (pistes sablonneuses, empierrées, enneigées, boueuses, routes verglacées, asphalte surchauffé…) – sur tous les continents (Amérique, Europe, Afrique, Asie, Océanie), partout les pneumatiques Michelin ont prouvé leur performance dans la durée.

Ce formidable laboratoire et incubateur qu’est le Championnat du monde des Rallyes a permis à Michelin d’innover et de trouver des solutions technologiques qui bénéficient aujourd’hui à la fois aux pneus de « compétition-client » et aux pneus de série.

L’histoire de Michelin en Rallye ne s’arrête pas là. Le manufacturier de pneumatiques français a encore de nombreux défis à relever dans les séries internationales et nationales avec ses partenaires pro et amateurs.

Classement Rallye de Monza

1. Ogier/Ingrassia (Toyota Yaris WRC/Michelin), 2h15min51s

2. Tänak/Järveoja (Hyundai i20 Coupé WRC/Michelin), +13s9

3. Sordo/Del Barrio (Hyundai i20 Coupé WRC/Michelin), +15s3

4. Lappi/Ferm (Ford Fiesta RS WRC/Michelin), +45s7

5. Rovanpera/Halttunen (Toyota Yaris WRC/Michelin), 1min11s1

6. Mikkelsen/Jaeger (Hyundai i20 R5), +3min56s2 (1ers WRC3)

7. Solberg/Johnston (VW Polo GTi R5),+4min12s1

8. Huttunen/Lukka (Hyundai i20 R5/Michelin), +5min15s4

9. Ostberg/Eriksen (Citroën C3 R5/Michelin), +5min27s4 (1ers WRC2)

10. Tidemand/Barth (Skoda Fabia R5), +5min53s0…